Cabo San Lucas oder San José del Cabo: Wo du wohnen solltest – und was es so oder so kostet

„Los Cabos“ ist keine Stadt. Es ist eine Gemeinde mit zwei sehr unterschiedlichen Zentren an ihren beiden Enden: Cabo San Lucas an der Spitze, San José del Cabo rund 32 km weiter östlich, und dazwischen ein Streifen Resortküste namens Corredor Turístico. Die Fahrt zwischen beiden dauert 25 bis 35 Minuten, wenn die Straße mitspielt.

Fast jede Buchungsseite behandelt sie als einen Ort. Das sind sie nicht, und der Unterschied zeigt sich am dritten Morgen, wenn du herausgefunden hast, dass das, was du vorhast, am anderen Ende liegt.

Die Zahl, die mehr entscheidet als die Atmosphäre

In unseren Los-Cabos-Angeboten nennen 195 von 240 Aktivitäten Cabo San Lucas als Abfahrtsort und 13 San José del Cabo. Das ist keine Eigenart der Angebotsliste. Im Yachthafen von Cabo San Lucas liegen die Boote – die Walbeobachtungen, die Schnorchelkatamarane, die Sunset-Cruises, die Glasbodenboote zum El Arco.

Wenn dein Urlaub sich ums Wasser dreht, bedeutet eine Unterkunft in San José del Cabo an den meisten Tagen ein Taxi oder einen Bus, hin und zurück. Das ist kein Grund, den Ort zu meiden. Es ist ein Preis, in Geld und in einer Stunde deines Tages, und der gehört in die Entscheidung hinein, statt hinterher entdeckt zu werden.

Was die beiden Orte wirklich sind

Cabo San Lucas ist der belebte Ort: der Yachthafen, das Nachtleben, die Restaurants, die spät offen haben, und Playa El Médano, der lange Stadtstrand an der Bucht. Médano ist außerdem der einzige Strand in beiden Orten, an dem Schwimmen normalerweise unproblematisch ist – das zählt mehr, als es klingt.

San José del Cabo ist der ältere, ruhigere Ort – ein koloniales Zentrum um eine Kirche und einen Platz, ein Galerieviertel, und Hotels entlang eines Strands, der deutlich weniger nachsichtig ist als Médano. Hier tickt die Uhr anders. Nach zehn Uhr abends passiert kaum noch etwas, und wenn eine Person in deiner Gruppe einen langen Abend will, sind das 30 Minuten Fahrt – pro Strecke.

Die Strandfrage ist nicht symmetrisch

Hier gehen viele in die Irre, denn ein Strand, der idyllisch aussieht, und ein Strand, an dem man schwimmen kann, sind hier zwei verschiedene Dinge.

Cabo San Lucas hat Médano. San Josés Hotelstreifen liegt zur offenen See hin, und wenn eine lange Dünung aufzieht, hisst der städtische Strandrettungsdienst rote Flaggen an den Corridor-Stränden bei San José – das hat in ein und derselben Warnung schon Acapulquito, Santa María, Palmilla und Las Viudas betroffen. Die zertifizierten, ruhigen Buchten – Palmilla, Chileno, Santa María – liegen alle im Corridor, zwischen den beiden Orten, nicht in einem von ihnen.

Das Detail ist wichtig genug für eine eigene Seite: welche Strände in Los Cabos wirklich zum Schwimmen taugen geht das Flaggensystem durch und erklärt, was die Zertifizierung verspricht – und was nicht.

Wie man ehrlich zwischen ihnen hin- und herkommt

Der Bus. Der öffentliche Bus der Ruta del Desierto fährt für rund MX$37 die Landstraße zwischen San José del Cabo und Cabo San Lucas entlang, etwa alle 8 bis 10 Minuten, von etwa 4:30 Uhr morgens bis etwa 23 Uhr. Er ist klimatisiert, und die Einheimischen nutzen ihn. Er hält nahe La Comer in San José und nahe der Mall Puerto Paraíso in Cabo San Lucas – er verbindet also die beiden Zentren, nicht die Tür deines Hotels.

Ein Taxi zwischen den Orten kostet ein Vielfaches davon, und der Preis wird vor der Fahrt ausgehandelt, nicht über ein Taxameter berechnet.

Der eigene Mietwagen. Hier wird die Frage konkret statt theoretisch: Wenn du im Corridor wohnst, oder in San José und die meiste Zeit in Cabo San Lucas verbringen willst, zahlst du entweder viele Taxifahrten oder du fährst selbst. Die Straße dazwischen ist eine schlichte vierspurige Landstraße, und die Strände, die sich lohnen – die zertifizierten Buchten – haben keine Bushaltestelle. Es lohnt sich, Mietwagen für Los Cabos zu vergleichen, bevor du dich für eine Woche Transfers entscheidest. Lies die Bedingungen zu Selbstbeteiligung und Kaution, bevor du auf den Werbepreis schaust – genau dort hören zwei auf den ersten Blick gleiche Angebote auf, gleich zu sein.

Und das ehrliche Gegengewicht: Wenn du in Cabo San Lucas wohnst, jeden Morgen zum Yachthafen läufst und mit dem Boot zurückkommst, steht ein Mietwagen die ganze Woche auf dem Hotelparkplatz.

Der Flughafen zeigt in die andere Richtung

Los Cabos International (SJD) liegt direkt bei San José del Cabo, nicht bei Cabo San Lucas. Eine Unterkunft in San José verschafft dir den kürzesten Transfer deiner Reise, an beiden Enden; eine Unterkunft in Cabo San Lucas kostet dich den längsten – gleich zweimal.

Für eine Woche ist das eine Kleinigkeit. Für ein langes Wochenende ist es ein echtes Stück des Urlaubs, und es ist das mit Abstand stärkste Argument für San José, das nichts mit Geschmack zu tun hat. Was die Ankunft selbst mit sich bringt – einschließlich der Verkaufsfläche zwischen Zoll und Ausgang – steht in vom Flughafen SJD zum Hotel.

Der Corridor: ein Kompromiss mit einer Bedingung

Eine Unterkunft im Corredor Turístico bringt dich in etwa gleicher Entfernung zu beiden Orten und direkt an die ruhigen Buchten. Die Bedingung dabei ist einfach und wird oft übersehen: dort draußen bist du für alles auf Räder angewiesen, auch fürs Abendessen. Resorts entlang des Corridors sind bewusst weitgehend autark angelegt. Wer abends losziehen und irgendwo essen gehen will, braucht dafür jeden einzelnen Abend ein Auto oder ein Taxi.

Ein fester Grund, donnerstags in San José zu sein

Der Art Walk im Galerieviertel von San José del Cabo findet jeden Donnerstagabend von 17 bis 21 Uhr statt, von November bis Ende Juni. Die Galerien hinter der Kirche haben dann länger geöffnet, rund um die Calle Álvaro Obregón und die Kopfsteinpflastergassen nahe dem Platz, meist mit Musik und Straßenständen.

Der Rundgang ist kostenlos, es ist der eine Abend, an dem der ruhige Ort der lebendige ist, und es ist das stärkste Einzelargument dafür, einen Donnerstag in San José einzuplanen, selbst wenn du am anderen Ende schläfst. Außerhalb der Saison von November bis Juni findet er gar nicht statt – das solltest du gegen deine Reisedaten prüfen, statt es anzunehmen.

Also, welcher Ort

Cabo San Lucas, wenn es dir vor allem um Boote geht, wenn du zum Essen und zum Yachthafen laufen willst, wenn eure Gruppe unterschiedliche Schlafenszeiten hat, oder wenn du einen Stadtstrand willst, an dem du auch schwimmen kannst.

San José del Cabo, wenn du nur kurz hier bist und den kurzen Transfer willst, wenn dir ein Platz lieber ist als ein Yachthafen, wenn du in der Art-Walk-Saison reist, oder wenn du dir vom Abend Essen und Ruhe wünschst.

Der Corridor, wenn der Strand selbst der Urlaub ist und du dich beim Thema Auto schon entschieden hast.

Egal, wofür du dich entscheidest, die Tagesausflüge starten von beiden Orten – La Paz, Balandra und Todos Santos hat Abholungen an beiden Enden, und die übrigen findest du auf der Seite Tagesausflüge ab Los Cabos. Wenn du beide Orte an einem Stück sehen willst, ohne das Transportproblem selbst zu lösen, gibt es eine sechsstündige Stadttour durch San José del Cabo und Cabo San Lucas für 76,54 €, 4,9 Sterne aus 22 Bewertungen.