Schnorcheln in Santa María und Chileno: Zwei Buchten, zwei ganz unterschiedliche Tage

Los Cabos verkauft Schnorcheln vom Boot aus, und auf dieser Seite gibt es neunundsechzig solcher Touren. Aber die beiden Buchten, die jeder fotografiert, Bahía Santa María und Bahía Chileno, sind kostenlose öffentliche Strände an der Hauptstraße zwischen Cabo San Lucas und San José del Cabo. Du kannst mit einer Maske in der Tasche zu beiden hinfahren und zahlst nichts.

Ob du das solltest, ist eine echte Frage, und die Antwort fällt für die beiden Buchten unterschiedlich aus.

Chileno ist die einfache Wahl

Chileno ist die richtige Wahl, wenn irgendetwas an deiner Gruppe kompliziert ist – kleine Kinder, jemand, der nicht gut schwimmen kann, ein Tag, an dem du die Möglichkeit haben willst, zu gehen und zurückzukommen.

Sie liegt direkt an der Transpeninsular, der Bundesstraße 1, und die Ausfahrt führt dich auf einen großen kostenlosen Parkplatz. Es gibt öffentliche Toiletten und Duschen, kostenlos nutzbar und laut den Berichten der Leute, die sie benutzen, tatsächlich gepflegt. Sonnenschirme und Schatten lassen sich am Eingang mieten – an dieser Küste kein Luxus.

Er war der erste Strand in Los Cabos, der 2013 mit der Blue Flag zertifiziert wurde, und diese Zertifizierung betrifft Wasserqualität, Hygiene, Sicherheit und Beschilderung, nicht die Fische. Die Fische sind trotzdem da: Riff nah am Ufer am östlichen Ende, und Stechrochen, die im flachen Sand ruhen. Schlurfe beim Hineinwaten mit den Füßen, statt zu schreiten – das ist der Standardrat an den Stränden der Baja, und deshalb sind Rochen hier ein Nicht-Ereignis und kein Krankenhausbesuch.

Santa María: das schönere Wasser, der schwierigere Morgen

Santa María ist eine hufeisenförmige Bucht zwischen Kilometer 12 und 13 der Straße nach San José del Cabo, eng genug eingebettet, dass das Wasser ruhig bleibt, wenn die Küste draußen es nicht ist. Sie ist die schönere Bucht und das bessere Schnorchelrevier. Sie wurde 2014 mit der Blue Flag zertifiziert.

Sie hat außerdem nur einen kleinen unbefestigten Parkplatz, und allein diese Tatsache bestimmt den ganzen Besuch. Komm früh. Örtliche Reiseführer setzen die Grenze in der Hochsaison bei 10 Uhr; danach drehst du nur noch Kreise, und es gibt keinen anderen Ort, um ein Auto stehen zu lassen.

Noch zwei Dinge. Es gibt fast keinen natürlichen Schatten – bring einen Sonnenschirm mit, den du im Sand richtig verankern kannst, und creme dich immer wieder neu ein. Und sei vorsichtig, was du über die Einrichtungen liest: Manche Berichte nennen einen Rettungsschwimmerturm und Duschen, andere beschreiben nichts außer dem unbefestigten Parkplatz und ein paar Verkäufern im Sand. Beides kann nicht gleichzeitig stimmen, und wir konnten nicht klären, welches davon zutrifft. Plane den Tag so, als wäre dort nichts vorhanden, dann kann dich beides nicht überraschen.

Die Flaggen sind keine Dekoration

Jeder Strandzugang in Los Cabos trägt eine farbige Flagge, und das System lohnt sich zu merken, bevor du vor einer stehst:

• grün – Schwimmen sicher
• gelb – Vorsicht
• rot – gefährlich
• schwarz – das Wasser ist gesperrt
• weiß – Quallen, hier agua mala genannt

Das ist hier besonders wichtig. In Phasen von mar de fondo, der langen Dünung, die von fernen Stürmen an diese Küste kommt, gehört Santa María zu den Stränden, die Berichten zufolge die rote Flagge zeigen – zusammen mit Las Viudas und El Tule. Nach starkem Regen können Strände wegen der Wasserqualität und nicht wegen der Wellen auf schwarze Flagge gehen; das ist am El Médano in Cabo San Lucas passiert, nachdem Stürme Müll angespült hatten.

Die Bucht, zu der du um acht Uhr morgens hingefahren bist, kann also gesperrt sein, wenn du dort ankommst, und niemand wird dich vorher gewarnt haben. Halte die andere Bucht als Ausweichmöglichkeit bereit und prüfe die Flagge, bevor du das Auto auslädst.

Selbst fahren oder nicht

Beide Buchten liegen an der Bundesstraße 1, beide sind ausgeschildert, und ein Taxi von Cabo San Lucas bringt dich zu beiden. Das Argument für ein Auto ist nicht wirklich die Fahrt selbst – es ist, dass du Santa María um zehn Uhr verlassen kannst, wenn der Parkplatz voll wird, um zwanzig nach zehn in Chileno sein kannst und am späten Nachmittag zurückkommen kannst, wenn die Tagesboote weg sind. Mit einem Taxi kostet jede dieser Entscheidungen Geld, also triffst du sie irgendwann nicht mehr.

Das Argument dagegen ist genauso einfach: Wenn du vier Tage hier bist und drei davon auf einem Boot oder am Pool verbringst, steht das Auto nur in der Sonne. Wenn es für deine Reise Sinn ergibt, lohnt es sich, die Mietwagenpreise für Los Cabos zu vergleichen, statt das erste Angebot am Flughafenschalter anzunehmen – und lies die Bedingungen zur Selbstbeteiligung und zur Kaution, bevor du auf den Preis schaust, denn genau dort liegt meist der Unterschied zwischen zwei Angeboten.

Wann das Boot die richtige Antwort ist

Drei Situationen, und alle sind ehrlich.

Du willst beide Buchten ohne Auto. Kajak- und Schnorcheltour in zwei unberührten Buchten tut genau das – Santa María und Chileno in einer Tour, gepaddelt statt gefahren, 86,88 € und 69 Bewertungen. Du kommst vom Wasser her an, und genau dort sind auch die Fische. Zwei Grenzen, die das Angebot nennt und die Fotos nicht: keine Kinder unter 7 Jahren und ein Gewichtslimit von 125 kg je Paddler.

Du willst den Bogen und ein Riff in einem Ausflug. Die Katamaran-Schnorcheltour zum Bogen und nach Santa María dauert drei Stunden auf einem 46-Fuß-Boot mit Snacks und open bar, 64,49 €, 4,5 Sterne aus 121 Bewertungen. Das ist die meistgebuchte Tour, die Santa María im Namen trägt, und der Grund dafür ist die Kombination, nicht das Schnorcheln.

Du willst einen ganzen Tag auf dem Wasser. Eine vierstündige Schnorchel-Kreuzfahrt mit open bar kostet 92,91 €, 4,5 aus 110, und ein Luxuskatamaran mit Schnorcheln und Mittagessen dauert vier Stunden für 155,39 €, 4,5 aus 105.

Die Frage nach der open bar, offen ausgesprochen

Achte darauf, wie oft dort open bar steht. Mehrere der meistgebuchten Schnorcheltouren in Los Cabos bieten unbegrenzte Getränke, und das sagt dir, was sie sind: angenehme Bootstage, die irgendwo mit Fischen anhalten, keine Schnorcheltouren, die zufällig eine Bar haben.

Daran ist nichts falsch, wenn du genau diesen Tag willst. Aber wenn du ins Wasser gehst, ist Trinken vorher eine schlechte Idee, und wenn du wirklich eine Stunde lang ein Riff ansehen willst, hast du es auf der Kajaktour oder mit deiner eigenen Maske um acht Uhr morgens in Chileno besser. Die falsche dieser Touren zu buchen, ist die häufigste Enttäuschung in dieser Kategorie, und sie lässt sich vollständig vermeiden, indem man die Leistungen liest.

Was du in jedem Fall mitbringen solltest

Wasser, mehr als du denkst. Sonnencreme und ein Schwimmshirt, denn du wirst so lange, wie du es aushältst, mit dem Gesicht nach unten in der tropischen Sonne liegen. Etwas, um an Santa María Schatten zu verankern. Bargeld, denn die Verkäufer nehmen keine Karten. Und deine eigene Maske, falls du eine hast – Leihausrüstung ist in Ordnung, aber eine Maske, die passt, macht den ganzen Unterschied zwischen Schnorcheln und Meerwasserschlucken.

Alle neunundsechzig Schnorcheltouren, ab 9,93 €, findest du auf der Seite Schnorcheln in Los Cabos; die Katamarane, die diese Routen befahren – achtunddreißig davon ab 35,12 € – findest du unter Katamaran-Touren Los Cabos. Wenn dich vor allem der Bogen interessiert, das ist in El Arco und Playa del Amor behandelt.