Los Cabos en famille : quelle plage, quel bateau, et ce qu’il faut éviter

Los Cabos a été construit pour les couples et le golf, et cela se voit. Les hôtels sont pensés pour les adultes, les activités phares ont des limites d’âge et – c’est le point qui prend les familles au dépourvu – une bonne partie du littoral ici est une eau où il ne faut pas se baigner.

Rien de tout cela n’en fait un mauvais endroit pour venir avec des enfants. Cela rend simplement les choix plus importants que d’habitude. Cette page traite des quatre ou cinq décisions qui déterminent vraiment si la semaine fonctionne.

Les drapeaux, d’abord

Chaque accès de plage à Los Cabos porte un drapeau coloré. Apprenez ce système à vos enfants dès le premier jour, car c’est la seule information de sécurité ici qui change chaque jour :

• vert – baignade sûre
• jaune – prudence
• rouge – dangereux
• noir – l’eau est fermée
• blanc – des méduses, l’agua mala pour laquelle les sauveteurs d’ici hissent un drapeau blanc

Les plages passent au rouge en cas de houle et au noir après de fortes pluies, parfois en raison de la qualité de l’eau plutôt que des vagues. C’est arrivé à El Médano, à Cabo San Lucas, après que des tempêtes ont entraîné des déchets jusqu’à la mer. Une plage verte hier n’est pas forcément verte aujourd’hui, et personne ne vous appellera pour vous le dire.

Les deux plages qui fonctionnent

Playa El Médano est la plage de baignade principale de Cabo San Lucas et celle à privilégier par défaut. Elle est certifiée Blue Flag, elle a des maîtres-nageurs et des zones de baignade balisées, des services le long du sable, et on peut y aller à pied depuis la marina. Pour une famille qui veut une plage sans avoir à s’y rendre en voiture, c’est la réponse, et il n’y a pas de second choix qui s’en approche.

Playa Chileno, dans le Corredor sur la route 1, est le meilleur choix pour une excursion à la journée. Blue Flag depuis 2013 – la première de Los Cabos – avec un grand parking gratuit, des toilettes et douches publiques gratuites, et des parasols à louer à l’entrée. Le récif est proche du bord, ce qui permet du snorkeling sans avoir à s’aventurer là où l’on n’a plus pied.

Chileno abrite aussi des raies qui se reposent dans le sable peu profond. Apprenez aux enfants à traîner les pieds en entrant dans l’eau plutôt que de les poser d’aplomb. C’est le conseil habituel sur cette côte, et c’est ce qui fait la différence entre des raies qui ne sont rien du tout et un après-midi gâché.

Ce qu’il faut éviter, et pourquoi

Playa del Divorcio. Entrer dans l’eau y est interdit – elle fait face au Pacifique ouvert, avec un fort ressac côtier et des courants dangereux, sans maître-nageur et sans moyen rapide d’obtenir de l’aide. Son ancien surnom était la plage du Suicide. On peut la visiter, s’y tenir et la photographier. Personne n’y entre.

Playa del Amor avec un tout-petit. Elle est magnifique, elle n’est accessible que par bateau, et elle n’a aucune ombre digne de ce nom, pas d’eau potable et pas de toilettes. Tout ce dont vous avez besoin pour deux heures en plein soleil, vous le portez vous-même jusqu’au rivage. Pire pour l’organisation : le fait qu’un bateau puisse ou non vous y déposer dépend de la houle, si bien que le plan peut s’évaporer au moment même du départ. Pour des enfants plus grands, oui. Pour un enfant de deux ans et un rythme de sieste, non.

Playa Santa María, si votre matinée n’est pas déjà bien organisée. C’est la baie de snorkeling la plus jolie, mais elle n’a presque aucune ombre naturelle : parasols et matériel de snorkeling se louent à l’entrée, et le stationnement le long de la route 1 est gratuit. Elle récompense les familles qui partent tôt, car le vent se lève plus tard et la baie cesse d’être lisse.

Le bateau d’une heure

Le bateau qui convient le mieux aux jeunes enfants ici est aussi le moins cher du site. Une sortie en bateau à fond transparent vers l’arche et la plage dure une heure pour 9,93 €, avec des toilettes et de l’eau en bouteille à bord, et elle passe par l’arche, la colonie d’otaries et une grotte.

Cette heure est justement le point fort. C’est assez court pour qu’un enfant de quatre ans soit encore intéressé quand cela se termine, et assez bon marché pour qu’une sortie écourtée par un enfant en pleurs ne soit pas un événement financier. Le fond transparent donne aux enfants quelque chose à regarder sans avoir à entrer dans l’eau.

Deux réserves. L’arrêt plage se fait sur une des trois plages – Pelican, Lover’s ou Divorce – et c’est l’équipage qui décide ce jour-là, pas vous. Et l’annonce ne mentionne aucun âge minimum, ce qui n’équivaut pas à dire que les bébés sont les bienvenus. Demandez directement au prestataire à partir de quel âge il accepte les enfants et s’il dispose de gilets de sauvetage à la taille de votre enfant, et obtenez cette réponse avant de réserver plutôt qu’au moment de l’embarquement. Nous n’allons pas vous dire qu’ils en ont, car nous ne le savons pas, et ce n’est pas une chose à découvrir le jour même.

Les limites d’âge à connaître avant de planifier

Elles viennent des annonces des prestataires eux-mêmes, et c’est pour cela que certains plans familiaux tombent à l’eau.

L’observation des baleines – l’excursion la mieux documentée ici n’est pas adaptée aux enfants de moins de cinq ans. Ce sont deux heures sur un petit bateau rapide, et c’est pour cela. La saison des baleines est aussi fixée par la loi, du 15 décembre au 30 avril, donc si vous êtes ici pendant les grandes vacances scolaires d’été, ce n’est simplement pas une option. Les détails sont dans l’observation des baleines à Los Cabos.

Les excursions en quad – l’âge minimum pour conduire est de quinze ans. Mais les excursions se font en machines biplaces, et l’excursion plage-et-désert n’est indiquée comme inadaptée que pour les enfants de moins de cinq ans, ce qui signifie qu’un enfant plus jeune peut monter derrière un adulte. Un enfant de douze ans n’est donc pas exclu, il est simplement passager. Cette distinction est expliquée dans les excursions en quad à Migriño.

La grande excursion à la journée vers le nord – l’excursion de douze heures vers La Paz et Todos Santos part entre 3 h et 5 h du matin et exclut les bébés de moins d’un an. Avec de jeunes enfants, la décision n’a rien de compliqué : à éviter.

Le parc animalier, avec un avertissement sur son annonce elle-même

Il existe dans l’offre une excursion de quatre heures avec rencontre animalière et parc aquatique, et c’est ce que les parents recherchent. Ce que c’est : des stations avec des animaux que le prestataire décrit lui-même comme secourus (« rescued ») – iguanes, inséparables, tortues, aras et chameaux, auxquels les avis ajoutent des lapins et des cochons d’Inde – que l’on peut nourrir, caresser et avec lesquels on peut se faire photographier, ainsi qu’un pont suspendu et un temps libre optionnel au parc aquatique. Pas de baignade avec les animaux. L’annonce indique un prix de départ d’environ 115 dollars américains par personne et ne mentionne aucun âge minimum ; les avis évoquent des enfants de deux et trois ans qui s’entendent bien avec les guides. C’est aussi la plus mauvaise note de tout ce qui est cité sur cette page : 3,8 étoiles sur 30 avis.

Voici maintenant l’avertissement, et il concerne la page de réservation plutôt que le parc. Ses propres listes d’inclusions se contredisent entre elles. Les frais d’entrée du parc, 25 dollars américains, apparaissent à la fois comme inclus et comme payables sur place. Le transport apparaît à la fois comme inclus et comme un supplément par personne. Les photographies figurent dans la liste des éléments inclus, tandis que des avis rapportent qu’on leur a tout de même fait payer les photos – et les appareils photo personnels ne sont pas autorisés.

Nous ne pouvons pas vous dire quelle version est à jour, et nous n’allons pas deviner un montant qu’une famille de quatre personnes paierait quatre fois. Demandez au prestataire de confirmer le total avant de réserver, par écrit si possible. La règle sur les appareils photo vaut, seule, la peine d’être connue à l’avance.

Soleil, ombre, et ce sur quoi nous ne donnerons pas de conseil

L’ombre est la ressource rare ici, et deux des trois meilleures plages n’en ont presque aucune. Un parasol que l’on peut bien fixer dans le sable est plus utile que la plupart des choses que vous emporterez. Prévoyez l’eau pour le matin et la piscine pour l’après-midi, moment où le vent se lève aussi et où la mer devient plus agitée.

Sur le mal de mer, les coups de soleil et tout ce que vous pourriez donner à un enfant pour prévenir l’un ou l’autre : cela relève de votre pharmacien ou du médecin de votre enfant, avant le départ. Nous ne nommons ni produits, ni doses, ni horaires de prise. Ce que nous pouvons dire, car cela ne coûte rien et ne nécessite aucune prescription : prenez le départ du matin, asseyez-vous au milieu du bateau, et regardez l’horizon plutôt que vers le bas.

Et sur la sécurité en général – ce qui est écrit plus haut, c’est ce que déclarent les prestataires et ce qui est habituel sur cette côte. Ce n’est pas une garantie concernant le bateau que vous prendrez précisément. Les questions à poser au moment de la réservation sont les questions ennuyeuses : à partir de quel âge acceptez-vous les enfants, quelle ombre y a-t-il, y a-t-il des toilettes, et avez-vous des gilets à la taille de mon enfant.

Une semaine qui fonctionne

Médano pour les journées de plage par défaut. Un matin tôt à Chileno avec des masques. Le bateau à fond transparent d’une heure comme sortie en bateau. Le désert en quad biplace si les enfants ont plus de cinq ans et que les adultes en ont envie. Les baleines seulement si vous êtes là entre la mi-décembre et fin avril.

Le reste des sorties en bateau – quarante-quatre à partir de 9,93 € – se trouve sur la page excursions en bateau El Arco, et les activités terrestres sont regroupées sous activités à Los Cabos, seize à partir de 30,73 €. Si vos enfants sont assez grands pour faire du snorkeling correctement, les deux baies sont comparées dans snorkeling à Santa María et Chileno.