El Arco et Playa del Amor : taxi-boat, bateau à fond de verre ou kayak ?

Tout se termine ici. Le granite de la péninsule de Baja s’achève à Land’s End, plonge dans la mer et laisse derrière lui une arche, un éparpillement de rochers et deux petites plages dos à dos. D’un côté, la mer de Cortés, plate la plupart des matins. De l’autre, le Pacifique ouvert. Ces plages s’appellent Playa del Amor et Playa del Divorcio, et la plaisanterie contenue dans ces noms est un avertissement : on peut se baigner sur l’une, pas sur l’autre.

Il n’y a pas de route. Rien n’y marche. La seule question qui vaille la peine avant de venir est celle du bateau que vous prenez, et la réponse honnête dépend du temps dont vous disposez, de ce que vous voulez y consacrer et de votre intention, ou non, de poser le pied sur le sable.

Ce que vous pénétrez

Toute la pointe du promontoire est zone protégée fédérale depuis 1973 — un peu moins de quatre mille hectares d’eau et de roche, avec une colonie d’otaries résidente signalée à plus de trente animaux échoués sur les rochers sous l’arche. La pêche y est interdite partout. L’ancrage aussi, et laisser quoi que ce soit sur les plages également.

Une chose vaut la peine d’être précisée, car des gens continuent à le faire pour une photo : ne grimpez pas sur l’arche. Grimper sur les rochers est interdit à l’intérieur de l’aire protégée, et la presse mexicaine qui explique la règle renvoie à l’article 420 bis du Code pénal fédéral : sa clause sur les aires protégées ajoute jusqu’à deux ans d’emprisonnement et jusqu’à mille jours-amende à l’infraction environnementale de base. Personne n’arrêtera un touriste pour s’être tenu debout sur le sable. Ce n’est pas la question — la question est que ceci est une norme pénale et non un panneau de parc, et les capitaines de bateau le savent, même quand leurs passagers ne le savent pas.

La façon la moins chère : une panga depuis la plage

Les taxis-boats ici sont des pangas — des bateaux ouverts en fibre de verre, sans horaire, sans guichet. Vous en trouvez une à Playa El Médano ou dans la marina de Cabo San Lucas, vous négociez un prix, et elle vous emmène jusqu’à la plage.

Deux choses décident si cela se passe bien. Convenez du prix avant de monter, car il se négocie et n’est pas affiché ; des retours récents situent un aller-retour autour de 200 pesos par personne, un chiffre à prendre comme point de départ plutôt que comme un tarif fixe. Et convenez de l’heure de retour et respectez-la. Le bateau qui vous a déposé n’est pas obligé de vous attendre, et il n’y a rien sur cette plage pour attendre avec : pas de vendeurs, pas d’ombre digne de ce nom, pas d’eau douce. Tout ce dont vous avez besoin pour deux heures en plein soleil, vous le portez vous-même jusqu’au rivage.

La panga est le bon choix si vous voulez la plage et rien d’autre, et que vous êtes à l’aise pour vous organiser en espagnol ou par gestes. C’est le mauvais choix si vous voulez un guide, une heure fixe ou un reçu.

La façon la moins chère à réserver : le bateau à fond de verre

Une excursion en bateau à fond de verre vers l’arche et la plage dure une heure pour 9,93 €, le prix le plus bas de tout ce site. Elle part de Pochos Cabos Activities, sur le front de mer de Médano, longe l’arche, les otaries et la dite grotte des Pirates, et dispose de toilettes et d’eau en bouteille à bord — ce qui compte plus qu’il n’y paraît, étant donné ce que la plage n’a pas.

Lisez toutefois attentivement l’arrêt plage. L’offre propose du temps sur une des trois plages : Pelican, Lover’s ou Divorce Beach. C’est le choix de l’opérateur le jour même, pas le vôtre — donc si débarquer précisément sur Playa del Amor est la raison de votre venue, demandez avant de payer, ou réservez une offre qui la nomme.

Celle qui la nomme est une croisière touristique vers l’arche de Land’s End avec un arrêt à Lover’s Beach : trois heures, 16,83 €, et de loin l’option économique la plus réservée ici, avec 322 avis. Elle porte aussi la note la plus basse de toutes les sorties vers l’arche comptant plus de cent avis, 4,1 étoiles. Ces deux faits sont vrais en même temps et méritent tous deux d’entrer dans la décision — un grand nombre de gens la prennent et une minorité notable n’en est pas ravie. Lisez les avis récents plutôt que la moyenne.

Celle que la plupart des gens réservent réellement

L’excursion à l’arche et à Lover’s Beach avec snorkeling est l’excursion la mieux attestée de notre inventaire pour ce tronçon de côte : deux heures, 46,54 €, 4,9 étoiles pour 361 avis. Elle couvre l’arche, la colonie d’otaries et les grottes autour de Lover’s Beach, et le snorkeling se fait à Pelican Rock, la paroi abritée à l’intérieur de la baie où se trouve la plupart des poissons.

Cette combinaison — arche plus snorkeling en une seule sortie courte — explique pourquoi elle surpasse tout le reste en ventes. Si vous ne faites qu’une seule activité en bateau à Cabo San Lucas et que vous savez nager, c’est le choix par défaut.

La façon la plus lente et la meilleure : pagayer

Deux sorties en kayak parcourent les mêmes eaux à la force de vos bras, et coûtent toutes deux à peu près huit à neuf fois le prix du bateau à fond de verre.

Une sortie en kayak à fond de verre vers l’arche et Lover’s Beach coûte 83,40 €, comprend la prise en charge à l’hôtel et — chose inhabituelle et qui vaut d’être notée — un remboursement intégral si les sites principaux ne peuvent être atteints en sécurité. Un opérateur qui l’écrit vous dit quelque chose d’honnête sur la fréquence à laquelle la mer dit non.

La version plus longue, kayak et snorkeling à l’arche et Lover’s Beach, dure trois heures et demie pour 86,88 € et tient 4,9 étoiles pour 332 avis. Vous êtes près de l’eau, vous entendez les otaries plutôt qu’un moteur, et vous travaillez. En plein milieu de journée, sous ce soleil, ce dernier point n’est pas un détail.

De quel côté de la plage vous pouvez vous baigner

C’est le fait à retenir avant tout. Playa del Amor fait face à la mer de Cortés et est généralement calme ; c’est le côté baignade, et c’est là que les bateaux vous déposent. Playa del Divorcio, à quelques pas de là sur le sable, fait face au Pacifique ouvert, et y entrer dans l’eau est interdit — ressac violent et courants dangereux, dans un endroit sans surveillant de baignade et sans moyen d’obtenir rapidement de l’aide. Son surnom local, avant qu’on n’en invente un plus aimable, était Suicide Beach.

Regardez-la, photographiez-la, n’y entrez pas.

Ce qui décide réellement de votre journée

La houle. Débarquer à Playa del Amor dépend de l’état de la mer, et par une mauvaise matinée, une panga ne peut pas vous poser du tout sur le sable — vous voyez l’arche depuis l’eau et rentrez. Ce n’est pas un opérateur qui vous fait défaut ; c’est la raison pour laquelle la sortie en kayak inscrit sa propre clause de remboursement dans son offre — et cette clause cite les restrictions de la Capitainerie du port à côté de la météo. Cela arrive : en août 2026, les autorités ont temporairement restreint l’accès à la zone de l’arche et à la Playa del Divorcio après une forte houle, avec des drapeaux noirs à terre et des amendes pour les bateaux qui passaient outre.

Donc : si les prévisions sont mauvaises, réservez quelque chose qui vaut la peine depuis le bateau, comme la sortie snorkeling. Si la mer est plate et que vous voulez une heure sur le sable, la panga est imbattable. Et si l’eau est claire, payez pour pagayer.

L’ensemble, quarante-quatre offres à partir de 9,93 €, se trouve sur la page excursions en bateau à El Arco. Le snorkeling qui se pratique au-delà de la baie — soixante-neuf offres à partir de 9,93 € — se trouve sous snorkeling à Los Cabos.