Escursioni in barca all’Arco e alla Playa del Amor

In alcune, e la differenza conta. Il lato del Pacifico non ha quasi piattaforma continentale: il fondo scende a pochi metri dalla riva e il frangente arriva con tutta l’energia dell’oceano, cosa che rende la Playa del Divorcio, la Playa Solmar e quasi tutta la costa occidentale non sicure per tutto l’anno, per quanto invitanti sembrino. Le baie riparate del mare di Cortés invece vanno bene: Médano a Cabo San Lucas, Chileno e Santa María nel Corredor, e la Playa del Amor.

La stagione ufficiale va dal 15 dicembre al 15 aprile, e da gennaio a marzo è la più costante. Fuori da quei mesi un’uscita per le balene è una gita in barca con una possibilità. Sono animali selvatici e nessuno può garantirli; dove viene offerta una garanzia di avvistamento, essa dà diritto a una seconda uscita gratuita e non a un rimborso. Le norme messicane impongono la distanza e vietano di entrare in acqua: qui nessuno può offrirti legalmente una nuotata con una megattera.

I due centri distano 33 chilometri e non si somigliano. Cabo San Lucas è il porto, i bar, il molo delle navi da crociera e il punto di partenza di quasi tutte le uscite in barca. San José del Cabo è il paese più antico — chiesa della missione, strade coloniali, gallerie e l’Art Walk del giovedì da novembre a giugno — e l’aeroporto si trova su quel lato. Fra i due corre il Corredor, con le baie in cui si può nuotare. La maggior parte dei tour passa a prendere i clienti in tutti e tre.

Solo dall’acqua. Land’s End non ha strada, quindi l’arco, la Playa del Amor e la colonia di leoni marini si raggiungono in barca, in kayak o in paddle e in nessun altro modo. Tieni presente che la maggior parte delle uscite passa soltanto davanti: per mettere piede sulla sabbia serve il taxi acquatico, che è la formula che ti lascia lì. Il banco di sabbia che a volte compare sotto l’arco con la bassa marea non è un punto di sbarco e le autorità lo sconsigliano.

Buono, non eccezionale, e vale la pena sapere perché. Le baie riparate hanno scogliera rocciosa e pesce in abbondanza, ed è lì che vanno le 69 offerte di snorkeling di questo sito: Pelican Rock, Chileno e Santa María. Quello che non hanno è corallo duro vivo. Per quello il posto è Cabo Pulmo, parco nazionale protetto a circa novanta minuti di strada verso nord-est, e lì è davvero meglio. L’acqua è più fredda da gennaio a marzo.

Perché il mercato è costruito sui voli diretti da Stati Uniti e Canada, e le tariffe degli alberghi fissano il livello di tutto il resto. Sulle 240 offerte che confrontiamo la mediana sta circa quattro volte sopra l’ingresso più economico: un breve giro su barca con fondo di vetro accanto all’arco costa poco, la stessa costa in catamarano con bar aperto no. Il modo affidabile per spendere meno sono le uscite brevi senza bar aperto.