Paseos al atardecer en Los Cabos

En algunas, y la diferencia importa. El lado del Pacífico casi no tiene plataforma continental: el fondo cae a pocos metros de la orilla y la rompiente llega con toda la energía del océano, lo que hace que la Playa del Divorcio, la Playa Solmar y casi toda la costa oeste no sean seguras en ningún momento del año, por muy atractivas que parezcan. Las bahías abrigadas del mar de Cortés sí: Médano en Cabo San Lucas, Chileno y Santa María en el Corredor, y la Playa del Amor.

La temporada oficial va del 15 de diciembre al 15 de abril, y de enero a marzo es lo más constante. Fuera de esos meses, un tour de ballenas es un paseo en barco con posibilidades. Son animales silvestres y nadie puede garantizarlos; donde se ofrece garantía de avistamiento significa repetir el viaje gratis, no recuperar el dinero. Las normas mexicanas obligan a guardar distancia y prohíben entrar al agua, así que aquí nadie puede ofrecer legalmente nadar con una jorobada.

Están a 33 kilómetros y no se parecen. Cabo San Lucas es la marina, los bares, el muelle de cruceros y el punto de salida de casi todos los paseos en barco. San José del Cabo es el pueblo antiguo — iglesia de la misión, calles coloniales, galerías y el Art Walk de los jueves de noviembre a junio — y el aeropuerto está en ese lado. Entre los dos corre el Corredor, con las bahías donde se puede nadar. La mayoría de los tours recogen en los tres.

Solo por agua. Land’s End no tiene carretera, así que el arco, la Playa del Amor y la colonia de lobos marinos se alcanzan en barco, kayak o tabla de remo y de ninguna otra forma. Tenga en cuenta que la mayoría de los tours solo pasan por delante: si quiere pisar la arena, el taxi acuático es el formato que le deja allí. El banco de arena que a veces aparece bajo el arco con marea baja no es un lugar para desembarcar y las autoridades advierten contra él.

Bueno, no excepcional, y conviene saber por qué. Las bahías abrigadas tienen arrecife rocoso y bastante pez, y ahí van las 69 ofertas de snorkel de esta página: Pelican Rock, Chileno y Santa María. Lo que no tienen es coral duro vivo. Para eso el sitio es Cabo Pulmo, parque nacional protegido a unos noventa minutos por carretera al noreste, y es realmente mejor. El agua está más fría de enero a marzo.

Porque el mercado está hecho para los vuelos directos desde Estados Unidos y Canadá, y las tarifas de hotel marcan el nivel de todo lo demás. En las 240 ofertas que comparamos, la mediana está unas cuatro veces por encima de la entrada más barata: un recorrido corto en barco de fondo de cristal junto al arco es económico, la misma costa en catamarán con barra libre no. La forma fiable de gastar menos es tomar los paseos cortos y renunciar a la barra libre.